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圖為長尾怪物蜘蛛的復原圖。 南古所制圖

億年前緬甸琥珀中神秘的長尾蜘蛛填補了蜘蛛進化史上的空白

中新網(wǎng)南京2月6日電(楊顏慈飾)由中國科學院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王博和黃迪穎分別領導的兩個國際科研團隊，通過研究1億年前緬甸琥珀留下的怪物蜘蛛應氏奇美拉蜘蛛，發(fā)現(xiàn)蜘蛛的古老祖先有長長的尾巴，是蜘蛛起源的

相關成果于2月6日以背靠背兩篇論文的形式，刊登在英國《自然》( nature )副刊《自然生態(tài)學與進化》( natureecology& )上； 發(fā)展)。

圖為緬甸琥珀標本。 楊顏慈攝

王博告訴記者，蜘蛛的祖先像蝎子一樣有細長的尾巴，對外界有感知作用。 隨著繁殖，蜘蛛的尾巴逐漸退化。 蜘蛛身體的絲腺和觸肢代替了尾巴的功能。

由于早期蜘蛛化石極為罕見，學術界對蜘蛛的起源和早期演化歷史知之甚少。 類似于過去發(fā)現(xiàn)的化石，殘留不完全，特別是紡織機的結(jié)構(gòu)不清楚，標本是否屬于蜘蛛。 因此，蜘蛛長尾是從什么時候開始存在的，如何演化成學術界的難題？ 王博說。

據(jù)悉，此次發(fā)現(xiàn)的應氏奇美拉蜘蛛標本來自1億年前的白堊紀，長度均近3毫米。 琥珀內(nèi)經(jīng)常留下蜘蛛的尾巴，為研究古老蜘蛛的起源打開了突破口。

王博研究小組利用高分辨率x光斷層掃描系統(tǒng)等技術，對標本進行了詳細的拆解。 研究表明，應氏奇美拉蜘蛛就像長著尾巴的蜘蛛。 該化石展示了蜘蛛基干類群的重要特征，為了解蜘蛛外形、紡織機和觸肢器的演化過程提供了重要證據(jù)。

王博領銜的科學研究小組研究的應氏奇美拉蜘蛛正模(定名標本)。 南古所制圖

黃迪穎隊認為，這塊化石不僅可以從肢體結(jié)構(gòu)上評價為蜘蛛目，最特別的是它有細長的尾須，長度是身體的1.5倍以上，有70多節(jié)，每節(jié)都有細長的刺。

關于這次發(fā)現(xiàn)的怪物蜘蛛的起源，黃迪穎認為，祖先可以追溯到美國紐約的泥盆紀(距今約3.59-4.19億年)地層中發(fā)現(xiàn)的碎片化石attercopus。 因為它們都有蜘蛛特有的螯肢結(jié)構(gòu)和長長的尾須。